Vaquita Takılıyor: Drone Videosu Meksika’da Kritik Tehlike Altında Olan Bir Domuz Balığını Gösteriyor

Çarşamba günü kamuoyuna duyurulan türlerle ilgili yeni bir bilimsel araştırmanın sonuçlarına göre, dünyanın en çok tehlike altındaki deniz memelisi, vaquita adlı küçük bir porpoise varlığını sürdürüyor ve yeni koruma önlemlerinden yararlanıyor gibi görünüyor.

Uluslararası bir bilim insanı ekibi, Baja California’yı Meksika anakarasından ayıran sular olan California Körfezi’nde en az 10 vaquita kaldığını tahmin ediyor. Başka hiçbir yerde bulunmayan yunuslar, balıkları solungaçlarıyla yakalayan ve dev bir ağ perde gibi sürüklenen bir tür olta takımı olan solungaç ağlarında boğularak yok olmanın eşiğine gelmişlerdir. Yunuslar, deniz kaplumbağaları ve vaquitalar da nefes almak için yüzeye çıkamadıkları için ölüyorlar.

Meksika’nın çevre ve doğal kaynaklar sekreteri María Luisa Albores González, anket sonuçlarını açıklayan bir basın toplantısında, “Bugün iyi haberlerimiz, umut verici haberlerimiz var,” dedi.

Araştırmacılar, nüfusu araştırmak için Mayıs ayında 17 gün boyunca görsel tanımlama ve akustik izleme kullandı. Yakalanması zor hayvanlardan çekilen video görüntüleri arasında, annesinin yanında yüzen bir buzağının kanıtı olan daha büyük bir yüzgecin yanında yüzeye çıkan küçük bir sırt yüzgeci vardı.

Yeni anketteki tahmini vaquita sayısı, 2021’de yürütülen bir öncekine benziyordu. O zamanlar araştırmacılar gördükleri başka şeyler karşısında dehşete kapılmıştı: sıfır tolerans alanı olarak bilinen yüksek düzeyde korunan bir bölgede 100’den fazla balıkçı teknesi. O sırada Meksika Donanması, yaptırım eksikliğini The Times’a kabul etti.

O zamandan beri donanma, bölgede solungaç ağları aramak için devriye gezen, kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Sea Shepherd Conservation Society ile daha yakın çalışmaya başladı. Ve geçen yıl, donanma yeni ve büyük bir adım atarak, sıfır tolerans alanına uzatma ağlarını dolaştırmak için tasarlanmış çıkıntılı kancalara sahip 193 beton bloktan oluşan bir ızgara bıraktı. Yeni rapora göre, oradaki Gillnetting yüzde 90’dan fazla düşmüş görünüyor.

Araştırmayı yöneten ve yakın zamanda Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi Balıkçılık’tan emekli olan bir biyolog ve vaquita uzmanı olan Barbara Taylor, “Bu, vaquita için 30 yıldır gördüğüm en büyük koruma başarısı” dedi.

Ancak türü kurtarmak için daha fazlasına ihtiyaç duyulacağını söyledi. Araştırma sırasında sıfır tolerans alanında herhangi bir ağ örgüsü gözlemlenmezken, düzenli olarak sadece kuzeybatıda görüldü ve burada vaquitalar da tespit edildi. Resmi olarak, vites, sıfır tolerans alanının ötesinde daha geniş bir bölgede yasaklanmıştır.

Rapor, beton blokların kullanımının genişletilmesini öneriyor.

Taylor, “Meksika hükümeti için bu çok kolay, kolay elde edilen bir meyve,” dedi. “Nerede yapacaklarını biliyorlar, nereye gideceklerini biliyorlar, bir sonraki balıkçılık sezonundan önce hemen bir fark yaratacağını biliyorlar.”

Daha zor bir adım, solungaç ağlarına dayanan yerel ekonomileri yeni donanıma geçirmektir. Bölgedeki büyük ve nesli tükenmekte olan bir balık olan totoaba, durumu özellikle istikrarsız hale getirdi çünkü yüzme kesesi Asya’da yüksek fiyatlara satılıyor ve yasadışı kaçakçılığı ve organize suçları çekiyor. Ancak karides, korvina ve uskumru gibi yasal türler de solungaç ağlarıyla avlanıyor.

Vaquita için güvenli ekipmanı teşvik etmeye yönelik yerel bir girişim, Pesca ABC adlı bir grup tarafından yürütülüyor. Yöntemleri daha kaliteli bir av sağlıyor, ancak şimdiye kadar deniz ürünleri alıcılarından yaklaşık 30 balıkçıyı desteklemeye yetecek kadar talep var.

Katy Carpio, Pesca ABC ile çalışıyor ve hayvanların nasıl tanımlanacağı konusunda eğitim alan ve ankete katılan birkaç topluluk üyesinden biriydi. Araştırmacılarla birlikte ilk kez bir vaquita gördü.

“Çok fazla duygu vardı” dedi. “Çok fazla mutluluk, adrenalin.”

Hayvanlar o kadar nadir ve tespit edilmesi zor ki topluluktaki pek çok kişi onların var olduğuna inanmıyor. Bayan Carpio, “Bana ‘O bir yunustu, şuydu, şuydu’ diyorlar” dedi. “Ben de onlara, ‘Sonuçları açıklayana kadar bekleyin, sonra resimleri göreceksiniz’ diyorum.”

Gelecek için kilit noktanın, hem vaquitas hem de balıkçılar için işe yarayan çözümler bulmak olduğunu söyledi.

Meksika, korunan vaquita habitatı boyunca solungaç ağıyla balık avlama yasaklarını uygulamak için artan uluslararası baskı altına girdi. Ülke, iki ABD yasası, vahşi yaşam ticaretine ilişkin küresel bir anlaşma ve ABD-Meksika-Kanada Anlaşması kapsamında mevcut veya olası ticari yaptırımlarla karşı karşıya.

Bir kısmını esaret altına alarak türleri korumak bir seçenek değil. 2017’de tam da bunu yapma çabası, bir hayvanın insanlarla temastan o kadar strese girmesi ve ölmesi üzerine terk edildi.

Kendini vaquita’yı yok olmaktan kurtarmaya adamış kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Cetacean Action Treasury’nin yönetici direktörü Kristin Nowell, “Pek çok deneyimli insan, vaquita’nın şimdiye kadar gitmiş olacağını düşündü” dedi. “Beklenenden daha iyi gidiyor olması, Meksika’ya bunu düzeltmesi için bir şans daha veriyor.”