KANGARI, Kenya — Helikopter, Afrika’nın ikinci en yüksek zirvesi olan Kenya Dağı’nı çevreleyen yemyeşil çay ve kahve tarlalarının üzerinden süzülerek geçti ve küçük bir yayla kasabasının dışına indi ve burada kendini Kenya’nın “dolandırıcı ulusunun” lideri ilan eden William Ruto dışarı çıktı.
Önümüzdeki Salı yapılacak cumhurbaşkanlığı seçimlerinde önde giden Bay Ruto, umutlarını Kenya’nın “acelecileri” olarak adlandırdığı şeye bağlıyor – çoğu yoksul, sadece ilerlemek isteyen hüsrana uğramış genç insan yığınları. Bir zamanlar nasıl fakir olduğunu ve yol kenarlarında tavuk sattığını anlatması ve rakiplerini elitist ve dokunulmaz olarak resmettiği ateşli saldırılarıyla destekçilerini memnun ediyor.
“İkinci el kıyafetler giyerek büyüdüm,” diye övünerek Kangari’de çiftçilerin ve tüccarların seçim aracının etrafında toplandığı, kanarya sarısı, taşlı bir streç SUV “Every Hustle Matters” sloganını okuduğu Kangari’deki kükreyen kalabalığa.
Tuhaf olan şu ki, Bay Ruto Kenya’nın başkan yardımcısı olarak son dokuz yıldır zaten iktidarda. Ve araziye, lüks otellere ve belki de yerinde olarak büyük bir tavuk işleme tesisine ilgi duyan çok zengin bir adam oldu.
55 yaşındaki Bay Ruto ile cumhurbaşkanlığı için beşinci adaylığını yapan ve ilk dördünde başarısız olan 77 yaşındaki kıdemli muhalefet politikacısı Raila Odinga arasında şiddetli ve öngörülemeyen bir rekabet olan bu Kenya seçimlerinde çelişkiler boldur. Ancak çok yıllık yabancı, yıllardır onun en büyük düşmanı olan adamla – giden başkan, Uhuru Kenyatta ile ittifak kurduktan sonra içeriden biri olarak rol alıyor.
Oylamaya günler kala, yarış tırnak yiyip bitiriyor – bir zamanlar yüksek demokratik umutların yerini sahte oylara ve askeri darbelere bıraktığı Uganda ve Mali gibi diğer birçok Afrika ülkesiyle keskin bir tezat oluşturuyor. Batılı müttefikleri için bu, Kenya’nın neden her zamankinden daha önemli olduğunun altını çiziyor. 20 yıl önceki ilk rekabetçi çok partili seçimlerden bu yana, Doğu Afrika ulusu gelişen bir teknoloji merkezi, terörle mücadelede kilit bir ortak, dünya çapında bir sporcu kaynağı ve açlık ve çekişmelerle dolu bir bölgede bir istikrar çapası olarak ortaya çıktı.
Kenyalılar, 2017 seçimlerinde yüzde 80’lik bir katılımla hevesli seçmenlerdir (bir yıl önceki ABD başkanlık yarışında yüzde 52 ile karşılaştırıldığında); Salı günü 22,1 milyon kayıtlı seçmen, başkan, parlamento ve yerel organlar da dahil olmak üzere altı yarış için aday seçecek.
Oylama yorgun Kenyalılar için endişeli bir zamanda geldi. Pandemi ve Ukrayna’daki savaş, Çin yapımı karayolu ve demiryolu projeleri için milyarlarca dolarlık borcun altında ezilen ekonomilerini sarstı. Kuzeyde, dört yıllık yıkıcı bir kuraklık 4 milyon insanı açlıkla tehdit ediyor.
Ancak bu yarış, meselelerle ilgili olmaktan çok, kişiliklerin, hırsa karşı yaşın devasa bir çatışması – sürekli bir kişiselleştirilmiş saldırı akışıyla dolu.
Acımasız bir yanı olan karizmatik ve hırslı bir lider olan Bay Ruto, Bay Odinga’yı “Bilmece adam” olarak alay ediyor, onun folklorik atasözleri ve bilmecelerden alıntı yapma eğilimini araştırıyor ve müttefiki Bay Kenyatta’nın bir “projesi” olarak. .
Yolsuzluğun Kenya’ya her gün milyonlara mal olduğunu tahmin eden kıdemli solcu Bay Odinga’nın rakibi için başka bir sözü var. “Hırsız mı?” Nairobi’ye 64 km uzaklıktaki Machakos’ta geçen bir öğleden sonra bir miting sırasında kalabalığa sordu.
“Ruto!” taraftarlarına cevap verdi.
Bay Ruto’nun ekibinin yolsuzluk yapmaya eğilimli olduğu (veya en azından rakiplerinden daha eğilimli olduğu) suçlamaları, geçen hafta Yüksek Mahkeme’nin, görevdeki arkadaşı Rigathi Gachagua’nın yasadışı yollardan elde edilen hükümet fonlarından 1,7 milyon doları kaybetmesine karar vermesiyle mahkemeler tarafından desteklendi. . 2020 yılında bir hükümet yolsuzlukla mücadele kurumu tarafından banka hesapları dondurulan Bay Gachagua, siyasi amaçlı olduğu gerekçesiyle reddettiği karara itiraz ediyor.
Bay Odinga, tatsız uzlaşma suçlamalarıyla da karşı karşıya. Kenya’nın ilk başkan yardımcısının oğlu, kariyerinin çoğunu muhalefet sıralarında geçirdi. Kenya’nın en büyük dördüncü etnik grubu olan ve hiçbir zaman bir başkanı olmayan Luo’daki arkadaşı arasındaki bir şikayet duygusunu kişiselleştiriyor.
Haftalarca süren oylamalardan sonra, son rakamlar Bay Odinga’ya açık bir ipucu veriyor. Uzun bir aktivizm geçmişine sahip ilkeli bir politikacı olarak görülen ve seçildiği takdirde Kenya’nın ilk kadın başkan yardımcısı olacak olan yardımcısı Martha Karua’nın etrafındaki vızıltı onu güçlendiriyor.
Joker karakterlerden biri üçüncü aday George Wajackoyah, esrarı yasallaştırma ve daha tuhaf bir şekilde sırtlan testislerini Çin’e (buraların tıbbi değeri olduğu söyleniyor) ihraç etme önerilerinin arkasında küçük ama gürültülü bir protesto oyu alan George Wajackoyah. ).
Bay Wajackoyah, anketlerde yüzde 3’e varan oy payını elinde tutabilirse, Bay Ruto’yu veya Bay Raila’yı kazanmak için gereken yüzde 50’lik çoğunluğu reddedebilir ve 30 gün sonra ikinci tur oylamayı tetikleyebilir. .
Yarıştaki en büyük güçlerden biri bilet üzerinde değil. Mevcut cumhurbaşkanı Bay Kenyatta, 2018’de Bay Odinga ile “tokalaşma” olarak bilinen siyasi bir anlaşmaya vardığında siyaseti alt üst etti.
İttifak, Kenya’nın iki büyük siyasi hanedanı arasında, Bay Kenyatta’nın o zamanki cumhurbaşkanı olan babasının, Bay Odinga’nın bir muhalefet lideri olan babasını 18 ay boyunca hapsettiği 1969 yılına kadar uzanan bir düşmanlığı sona erdirdi.
Ancak Nairobi’deki Amerika Birleşik Devletleri Uluslararası Üniversitesi-Afrika’da uluslararası ilişkiler yardımcı doçenti Njoki Wamai, birçok Kenyalı için el sıkışmanın “kralların çocukları”nın kendilerine fayda sağlamak için bir anlaşma yapmaktan biraz daha fazlası olduğunu söyledi.
Algılanan bir ihanetten etkilenen Bay Ruto, Kenya seçmenlerinin yaklaşık dörtte birini oluşturan etnik Kikuyu’nun egemen olduğu Kenya Dağı’ndaki Bay Kenyatta’nın siyasi arka bahçesinde kendi üssünü kurdu.
İki adam arasındaki vitriol asla yüzeyden uzak değildir. Bay Ruto geçenlerde bir mitingde cumhurbaşkanına hitaben yaptığı konuşmada, “Yeterli paranız, güvenliğiniz ve arabanız var” dedi. “Şimdi eve git.”
Bay Kenyatta günler sonra destekçilerine “Hırsızlara oy vermeyin” dedi. “Yoksa pişman olursun.”
Her iki adayın da önündeki bir engel ilgisizliktir. Özellikle genç Kenyalılar, liderlerini meşgul eden Bizans kan davası, ittifaklar ve arka oda anlaşmaları tarafından kapatıldıklarını söylüyorlar.
Nairobi’nin Güney C mahallesinden bir berber olan Evans Atika, tipik bir “dolandırıcı” profiline uyuyor. Ancak 2017’de oy kullandıktan sonra bu sefer evde kalmayı planlıyor. “Hepsi aynı” dedi. “Onlar yalan. Tutamayacakları sözler verdiler.”
Kenya’daki seçimler dünyanın en ayrıntılı ve pahalı seçimleri arasında yer alıyor. Bunun, ülkenin banknotlarından daha fazla güvenlik özelliğine sahip oy pusulalarının kullanılmasıyla 370 milyon dolara mal olması bekleniyor. Ancak burada seçimlerin ters giden bir geçmişi var.
2007’deki tartışmalı bir sonucun ardından yaygınlaşan şiddet, 1.200’den fazla ölüme yol açtı, 600.000 kişinin yerinden olmasına ve ölüm mangalarını finanse etmek ve etnik nefreti körüklemekle suçlanan politikacılar hakkında Uluslararası Ceza Mahkemesi soruşturmasını tetikledi. Bay Kenyatta ve Bay Ruto, insanlığa karşı suçlarla itham edildiler.
Ancak 2016 yılına gelindiğinde, bir yargıcın “rahatsız edici bir tanık müdahalesi ve tahammül edilemez siyasi müdahale” olarak adlandırdığı olayın ardından her iki dava da çöktü.
Diğer Kenya seçimleri, yargıçların sonuçları bozmasıyla sonuçlanan mahkeme salonu anlaşmazlıklarıyla sonuçlandı. Ve son anketten günler önce, 2017’de, kıdemli bir seçim komisyonu yetkilisi Nairobi’nin dışında uzak bir ormanda vahşice öldürülmüş olarak bulundu.
Dava asla çözülmedi.
İnsan hakları gözlemcileri, bu sefer yaygın, seçimle ilgili şiddete ilişkin endişelerin daha düşük olduğunu söylüyor. Ancak son haftalarda, özellikle önceki anketlerde en kötü huzursuzluğu gören Rift Vadisi’nde etnik olarak karışık bölgelerdeki bazı sakinler gönüllü olarak daha büyük kasabaların güvenliğine taşındı.
Yine de çok şey nihai sonuca bağlı olacaktır. Kenya’nın seçim komisyonunun kazananı ilan etmek için bir haftası var, ancak analistler kaybeden tarafın yasal bir itirazda bulunmasını ve yarışmayı uzatmasını bekliyor.
Çamurlaşmanın ortasında parlak bir nokta, Kenya’ya on yıllardır egemen olan yıpratıcı etnik siyasette büyük bir değişim potansiyeli. Değişen ittifaklar, ilk kez, özellikle Kikuyus’un ilk kez başka bir gruptan bir aday için oy kullanmak zorunda kalacağı Kenya Dağı çevresinde milyonlarca seçmenin etnik sınırları aşması anlamına geliyor.
Kendini “dolandırıcı” olarak tanımlayan Michael Muigai, Bay Ruto’nun Kangari’deki mitinginden sonra, “O adamı seviyorum,” dedi.
22 yaşındaki Bay Muigai, ertelenmiş bir üniversiteye yerleştirme ücretini ödemek için Çin’deki bir yol yapım projesinde inşaat yapıyor. Bay Ruto’nun etnik bir Kalenjin olması umurunda olmadığını söyledi ve onu yolsuzlukla ilişkilendiren basında çıkan haberleri görmezden geldi.
“Geçmiş geçmiştir” dedi.
Declan Walsh Kangari, Kenya ve Abdi Latif Dahir Machakos, Kenya’dan.
Kaynak : https://www.nytimes.com/2022/08/06/world/africa/kenya-election.html