Geçen hafta Amerika Birleşik Devletleri’nde yedi tarım işçisinin ölümüne neden olan toplu silahlı saldırı, dikkatleri California eyaletinde düşük ücretler ve yüksek yaşam maliyeti nedeniyle zayıf düşen tarım işçilerinin karşılaştığı zorluklara yeniden çekti.
23 Ocak’taki çekim, Kuzey Kaliforniya’da San Francisco’nun yaklaşık 40 kilometre (25 mil) güneyinde küçük bir sahil kasabası olan Half Moon Bay’in kıyı topluluğunda gerçekleşti.
Orada, Chunli Zhao adlı 66 yaşındaki bir çiftçi, çalıştığı iki mantar çiftliğine yarı otomatik tabancayla ateş açtı: önce California Terra Garden’da, ardından Concord Farms’ta. Zhao daha sonra arabasında bulundu ve gözaltına alındı.
Daha sonra San Francisco haber istasyonu KNTV-TV’ye bir hapishane röportajında, çiftliklerde karşılaştığı koşullardan hüsrana uğradığını ve yönetim tarafından ele alınmayan zorbalık ve uzun çalışma saatlerini anlattığını söyledi.
Savcılar ayrıca, Zhao’nun amirinin, kullandığı bir forkliftin bir iş arkadaşının buldozeriyle çarpışmasının ardından onarım için 100 dolar ödemesini talep ettiğini söyledi. Zhao’nun saldırısında hem amir hem de iş arkadaşı öldü.
Saldırıdan bu yana geçen günlerde, Kaliforniya Valisi Gavin Newsom da dahil olmak üzere eyalet ve yerel yetkililer bölgeyi ziyaret ederek çiftliklerin içindeki ve çevresindeki koşulları kınadı. Valilik, her iki şantiyeyle ilgili soruşturma açılacağını duyurdu.
Newsom, siteleri ziyaret ettikten sonra düzenlediği basın toplantısında, “Bazılarınız bu insanların nerede yaşadıklarını, içinde bulundukları koşulları, nakliye konteynırlarında yaşadıklarını görmelisiniz” dedi. Newsom’un ofisi sözcüsü daha sonra koşulları “tek kelimeyle içler acısı” olarak nitelendirdi.
Ancak yerel savunuculuk grupları, koşulların şaşırtıcı olmadığını ve birden fazla kişinin para biriktirmek için küçük bir alanı paylaşması nedeniyle düşük ücretlerin genellikle işçileri ve ailelerini toplum içinde sıkışık koşullarda yaşamaya zorladığını söyledi.
Yerel grup Puente ile Half Moon Körfezi çevresindeki bölgede konut sorunları üzerinde çalışan Hyun-Mi Kim, “Şimdi gördüğümüz gibi, bazı çiftlikler son derece içler acısı koşullarda yasa dışı barınma birimleri işletecek” dedi. .
“Bazen üç ila dört farklı hane, temiz su ve uygun ısıtma olmadan tek bir karavanı paylaşmak zorunda kalır. Bazı çiftçiler arabalarında uyurlar. Bu yeni değil, bu yüzden kimse şaşırmış gibi davranamaz.”
Yerel haber istasyonları, o zamandan beri çalışanları için yeni, daha kalıcı konutlar inşa etme sözü veren bir bildiri yayınlayan California Terra Garden çiftliğinde bazı işçilerin gerçekten de şantiyede yaşadığını bildirdi.
Zhao’nun kendisi çiftlikte yaşamıyordu, ancak savunuculuk grupları, bir işveren tarafından denetlenen konutun, yönetim lehine çarpık bir ilişkinin başka bir göstergesi olduğunu söylediler.
Central Coast United for a Sustainable grubunun topluluk düzenleme direktörü Hazel Davalos, “İstihdamınız, konutunuz, ulaşımınız ve göçmenlik durumunuzdan bir kişi sorumlu olduğunda, bu işvereninizin elinde çok fazla güç var” dedi. Ekonomi (NEDEN). “Ve suistimal için olgunlaşmış koşullar yaratıyor.”
Bu koşullar, eyaletteki tarım işçilerinin çoğunluğunun savunmasız göçmen topluluklardan olması gerçeğiyle daha da kötüleşiyor. Half Moon Bay saldırısında öldürülen yedi tarım çalışanından beşi Çin kökenliydi ve ikisinin kökleri Meksika’daydı.
Adli tabip ofisi, kurbanlardan altısının San Francisco’dan 73 yaşındaki Zhishen Liu olduğunu belirledi; California, Moss Beach’ten Marciano Martinez Jimenez, 50; Aixiang Zhang, 74, San Francisco; Half Moon Körfezi’nden Qizhong Cheng, 66; Half Moon Körfezi’nden Jingzhi Lu, 64; ve memleketi belirsiz olan 43 yaşındaki Yetao Bing. Yedinci bir kurban, Jose Romero Perez, suçlama belgelerinde yer aldı.
Kaliforniya’daki çiftlik işçilerinin yaklaşık yüzde 50’si belgesiz ve birçoğu haklarının ihlali veya haksız çalışma uygulamaları hakkında konuşmaktan çekiniyor.
Tarım, devletin en önemli endüstrilerinden biridir ve satılan sektör 50 milyar dolardan fazla California Gıda ve Tarım Bakanlığı’na göre 2021’de üretim Ancak o yıl, birçok çiftlik işçisinin ortalama maaşı yalnızca Saati 14,30 dolar.
Güney Kaliforniya’daki Oxnard bölgesinde çiftçilerle çalışan Mixteco Indigena Community Organizing Project’in (MICOP) organizatörlerinden Ofelia Flores, “Şirketlerin veya işverenlerin gücü işçilere karşı çok güçlü” dedi. “İşyerlerinde haklarının kötüye kullanılmasına maruz kalmaları çok yaygın.”
Oxnard’da çilek toplayıcısı olan Bibiana Guzman, saatte yaklaşık 15.50 dolar kazandığını, bunun da kira, ulaşım, bakkaliye, elektrik faturaları ve çocuk bakımı gibi masrafları karşılamayı zorlaştıran bir maaş olduğunu söyledi.
Ancak geliri, “atmosferik nehirler” adı verilen bir dizi yoğun fırtına nedeniyle son haftalarda düştü. Eyaleti rekor düzeyde yağışla boğdular ve tarım işçilerini yolların kapanması ve tarlaları su basması nedeniyle iş fırsatlarını kaybetmeye zorladı.
“Şimdiye kadar bize sadece iki günlük iş verdiler. Ne zaman düzeleceğini bilmiyorum” dedi Guzman. “Sezonda biriktirdiklerimi değerlendiriyorum ama çalıştığım günlerle zaten tükeniyorum. [of money]”
24 Ocak’ta bir basın toplantısında konuşan San Mateo İlçesi Şerif Departmanı sözcüsü Eamonn Allen, gazetecilere, fırtınaların yerel halkın hayatını daha da zorlaştırdığını söyledi.
“Sel oldu, insanlar işsiz kaldı” dedi.
Çilek çiftçisi Guzman için durumu – Kaliforniya’nın tarım topluluğundaki birçok kişi gibi – umutsuz. “Gerçekten ne yapacağımı bilmiyorum,” dedi geleceğe bakarak.
Kaynak : https://www.aljazeera.com/news/2023/1/31/california-shooting-underscores-strain-on-states-farmworkers