İngiltere vergi dairesi, Nadhim Zahawi’nin soruşturma konusu olmasına rağmen geçen yaz hiçbir hükümet bakanının soruşturulmadığını söyleyerek yanıltıcı bilgi verdiğini kabul etti.
HM Revenue & Customs, geçen Haziran ayında yanlış bir şekilde hiçbir bakanın soruşturulmadığını belirttiği için özür diledi – hataları bilgi edinme özgürlüğü talebine başarısız bir yanıt vermekle suçluyor.
Zahawi, geçen yaz şansölyeyken İngiltere vergi dairesiyle bir anlaşmaya varmak için HMRC’ye 1 milyon sterlin ceza dahil 5 milyon sterlin ödedi. Ancak ayrıntılar, kendisinin yanıltıcı beyanları ve hukuki tehditleri sonrasında yavaş yavaş ortaya çıktı.
Muhafazakar parti başkanı Zahawi, başbakan Rishi Sunak’ın vergi meseleleri konusunu etik danışmanı Sir Laurie Magnus’a havale etmesinden sonra siyasi hayatı için mücadele ediyor. Hükümetinin “dürüstlük, profesyonellik ve hesap verebilirlik” üzerine kurulu olacağına söz veren Sunak, destanı açık bir hedef olarak gören muhalefetteki İşçi Partisi’nin 20 puan gerisinde kalıyor.
Cuma günü, HMRC içindeki kişiler, büyük hataların yanlış bilgi yayınlamasına yol açtığını söyledi.
Geçen yıl bir Financial Times soruşturmasına yanıt olarak bakanlık, hiçbir bakanın soruşturulmadığını, ancak o zamanlar eğitim bakanı olan Zahawi’nin o sırada bir vergi soruşturmasına tabi tutulduğunu söyledi. HMRC şimdi sorunu düzgün bir şekilde incelemediğini kabul ediyor.
Yetkililer, departmanın, Dolandırıcılık Soruşturma Hizmeti ve Karşı Kaçınma’yı da içerecek daha geniş bir uyum bölümü araştırması yerine, HMRC’nin yalnızca öz değerlendirme anlaşmazlıklarıyla ilgilenen bölümünü arayarak hata yaptığını söylüyor.
Bilgi Edinme Özgürlüğü Kampanyası direktörü Maurice Frankel, HMRC’nin düzgün bir arama yapmaması için “hiçbir mazeret” olmadığını söyledi.
“Önemli bir şey ortaya çıkarmayacak şekilde yanıt vermeye çalışıyorlar gibi görünüyor – bunu yapmaya hakları olduğunu düşünmüyorum” dedi.
HMRC’deki insanlar, departmanın, Tax Policy Associates’in kurucusu Dan Neidle’ın bilgi edinme özgürlüğü talebine yanıt olarak daha önce bir hata yaptığını söylüyor.
HMRC Cuma günü yaptığı açıklamada, “Bu FOI talebinin işlenmesinin çok üzgün olduğumuz bir dizi idari hataya tabi olduğunu kabul ediyoruz” dedi. “Bu hataları ortaya çıkar çıkmaz düzelttik.”
Neidle şimdi, bilgi talebini ve FT’nin kendi soruşturmasını tartışan geçen yıl Mayıs ve Haziran aylarında departmana ait 200 sayfalık e-posta almak için başka bir FOI talebi kullandı.
Büyük ölçüde düzeltilmiş önbellek, yetkililer arasında çok sayıda e-posta içeriyor. HMRC’de servet ve orta ölçekli işletme uyumluluğu direktörü Nicole Newbury, meslektaşlarına FOI yanıtının “kasıtlı olarak ifşa edilmeyecek şekilde hazırlanmasının” önemli olduğunu söyledi.
Yetkililer, soruşturmaların sonuçlarını hafife almayı ve gazetecilere soruşturmaların “sıklıkla oldukça basit açıklama talepleri olduğunu” ve “oldukça rutin olabileceğini” söylemeyi kabul etti.
İşçi Partisi genel başkan yardımcısı Angela Rayner, açıklamaların “kabul edilemez” olduğunu ve kamuoyunda güven uyandırmayacağını söyledi. “Halkın çaresizce hükümetten güvence almasına ve vergi meselelerinde şeffaflığa ihtiyaç duyduğu bir zamanda, FOI taleplerinin açık bir şekilde karartmaya ve gizlenmeye maruz kalması derinden rahatsız edici.”
HMRC yetkilileri, Neidle’a sağlanan ilk bilgilerin yanlış olduğunu düşündü çünkü 15 Haziran’da ona bir bakanın soruşturma altında olduğunu söylediler, oysa aslında atıfta bulundukları kişi arka koltukta oturan bir Tory milletvekiliydi.
23 Haziran’da bakanlık FT’ye hiçbir bakanın soruşturulmadığını söylediğinde, Zahawi hakkında soruşturma başlatıldı.
Kaynak : https://www.ft.com/content/1821821c-b726-4357-bcf5-aa3c9201f1ce