Araştırmacılar, bir Kızılderili yatılı okuluyla ilgili kayıp bir mezarı araştırıyorlar.

Ancak öğrenci mezarlığının yeri onlarca yıldır bir sırdı, okul 1931’de kapandıktan sonra zamanla kayboldu ve küçük Cenova topluluğunda 640 dönüme yayılan bir zamanlar yoğun olan kampüsün hatıraları soldu.

Bu gizem, asırlık belgeleri ve haritaları inceleyen, özel olarak eğitilmiş köpeklerle araziyi inceleyen ve kayıp mezarları bulmak için yer radarından yararlanan araştırmacıların çabaları sayesinde kısa sürede çözülebilir.

Annesi 1920’lerin sonlarında okula giden Nebraska Kızılderili İşleri Komisyonu’nun yönetici direktörü Judi gaiashkibos, “Bence bu çocuklara saygısızlık edildi ve kimsenin hakkında konuşmadığı atılmış çocuklardı” dedi. “Gizlendiler, yerin altına gömüldüler ve karanlığı alıp götürmenin zamanı geldi. Bunu yapana kadar o çocukları onurlandırmış sayılmayız.”

Mezarların aranması, federal hükümet bir savaşın ortasındayken başlar. ilk kez kapsamlı inceleme 400’den fazla Kızılderili yatılı okulunun ulusal sisteminin bir parçası. Okullar ve özel olarak finanse edilen ek kurumlar, çocukları zorla veya zorlama yoluyla ailelerinden ayırarak ve miraslarından kopararak Yerli halkı beyaz kültüre entegre etme girişiminin bir parçasıydı.

liderliğindeki ABD İçişleri Bakanlığı, Sekreter Deb HalandNew Mexico’daki Laguna Pueblo’nun bir üyesi ve ilk Kızılderili Kabine sekreteri olan , geçen baharda yatılı okul programını detaylandıran ve 500’den fazla ölüm kaydeden bir rapor yayınladı. Bu sayının, yatılı okul ölümlerini ve çocukların zorla okullara götürülmesinin Yerli topluluklara nasıl zarar verdiğini araştıracak olan ikinci bir İçişleri Bakanlığı raporunda önemli ölçüde artması bekleniyor.

Federal soruşturma Cenova’daki çalışmaları hızlandırmadı, ancak çabalara yeni bir aciliyet kattı.

Cenova mezarları bulunursa, onları anmak ya da kalıntıları mezardan çıkarmakla ilgili kararlar Kızılderili kabilelerinin temsilcilerine bırakılacak, ancak mezarlığı bulmak, yıllarca daha iyi bir anlayış kazanmaya çalışan kişiler için bir başarı olacaktır. nebraska okulu.

Cenova Kızılderili Endüstri Okulu 1884’te açıldı ve zirvesinde yaklaşık 600 öğrenciye ev sahipliği yaptı. Açık olduğu yıllarda 4.300’den fazla çocuk orada yaşıyordu ve bu da onu ülkedeki en büyük Kızılderili okullarından biri haline getiriyor. Öğrencilere temel bir akademik eğitim verildi ve zamanlarının çoğunu, endüstriyel dönüşümün ortasındaki bir ülke için sınırlı değeri olan erkekler için at dizgin yapımı ve kızlar için dikiş dikme gibi uygulamalı becerileri öğrenerek geçirdiler.

Çocuklar tipik olarak uzun, yorucu günler geçirdigaiashkibos, ev işleri için sabah 4 gibi erken kalkıyor, ardından günün geri kalanında mutfaklarda, atölyelerde veya tarlalarda çalışmadan önce birkaç saat okul izliyor, dedi. Disiplin, gençlerde bile sert olabilir. dayağa maruz kalan çocuklar kuralları çiğnediğin için.

Gaiashkibos, “Kesinlikle çocukların korku içinde yaşadıklarını biliyoruz” dedi. “Annemden ya da büyükannemden sarılma yoktu. Şarkılar söylenmedi. Onlara her şey yabancıydı.”

40’tan fazla kabileden çocuklar, Idaho ve Maine gibi uzak yerlerden okula getirildi. Yerli dillerini konuşmaları yasaklandı, saçları kesildi – uzun saçlı birçok Kızılderili için kültürel önemi göz önüne alındığında travmatik bir deneyim – ve üniforma giymeleri istendi.

Üniversitede doçent olan Farina King, çocukların evlerinden yüzlerce, hatta binlerce mil uzaktaki bir okula “zorla hapsedilmesinin”, Kızılderili kültürlerini ezmek ve Yerli topraklarının çalınmasına yardımcı olmak gibi iki yönlü bir amacı olduğunu söyledi. Kızılderili çalışmalarına odaklanan Oklahoma.

Babası yatılı okullardan birine giden Navajo Nation’ın bir üyesi olan King, “Her şeyden çok, halkları, anavatanları ve kültürleri arasındaki bağları kesmek için net bir gündem vardı” dedi. “Onları olabildiğince uzağa götürmek istediler.”

Cenova’da bu, genellikle Omaha’nın yaklaşık 90 mil (145 kilometre) batısındaki okul arazisinde duran bir trene binmek anlamına geliyordu.

Okul kapandıktan sonra, büyük binaların çoğu yıkıldı ve arazi başka kullanımlar için satıldı. Müzeye dönüştürülmüş iki katlı bir tuğla atölyesi ve topluluğun üzerinde yükselen bir baca duruyor, ancak spor salonu, çok katlı sınıf binaları ve yatakhaneler çoktan gitti ve bir zamanlar büyük bir okulun var olduğunu hayal etmek zor. küçük topluluk

30 yıl boyunca belgeleri ve topluluklarının etrafındaki araziyi mezar yeri için arayan sakinler olmasaydı, mezarlık da unutulacaktı. Çabaları, yaklaşık altı yıl önce, ataları okula ve Nebraska-Lincoln Üniversitesi’ne giden bazı kabilelerden danışmanları içeren Cenova Kızılderili Okulu Dijital Uzlaşma Projesi tarafından desteklendi.

Gazete kupürleri, müfettişin kayıtları, bir öğrencinin bir mezarlığı anlatan mektubu ve diğer belgelere dayanarak okulda en az 86 öğrencinin öldüğünü belirlediler. Yakın yaşam koşullarının ölümlere katkıda bulunup bulunmadığı belli değil, ancak kayıtlar öğrencilerin en çok tüberküloz, tifo ve kızamık gibi hastalıklardan öldüğünü gösteriyor. Ayrıca en az bir kişi kazayla vurularak, diğeri de boyun yaralanması nedeniyle öldü.

Ölen çocuklardan 49’unu tespit eden araştırmacılar, 37 öğrenciye isim bulamadı. Birkaç çocuğun cenazesinin ailelerine teslim edildiği düşünülüyor.

Ancak araştırmacılar ölümleri açıklarken, çocukların nereye gömüldüğünü bulamadılar.

Kanada’nın 2021’de Cenova’ya yardım etmesi için daha fazla profesyonel getirmeye olan ilgi arttı. yerli çocukların toplu mezarları Yatılı okullarda, dedi Nebraska’nın eyalet arkeoloğu Dave Williams.

Williams, “Sakinlerden, yakınlarda cenaze törenleri olduğunu bildiklerini, bunun Cenova okul mezarlığı olduğunu bildiklerini duyduk, ancak bu kesin konum zamanla kayboldu” dedi. “Birkaç farklı yerde olduğunu duyduk, ancak şu ana kadar bu pek işe yaramadı.”

Sakinlerden ve hatta eski öğrencilerden pek çok teori vardı, ancak birkaç seçeneği daraltmak için haritalar ve hava fotoğrafları üzerinde çalışmak gerekti. Yere nüfuz eden radar kullanarak kalıntıları bulmaya yönelik ilk çaba başarılı olmadı, ancak geçen yaz Iowa’lı bir adam, çürüyen kalıntıların hafif kokusunu algılamak üzere eğitilmiş köpeklerle bölgeye gelmek için gönüllü oldu.

İki köpek ayrı ayrı, yatılı okul kapandıktan kısa bir süre sonra kazılmış olan demiryolu rayları, bir mısır tarlası ve bir kanal arasına sıkıştırılmış dar bir arazi parçasında kalıntı kokusu aldıklarını işaret etti. Ekim sonu ve Kasım başında, Milli Park Servisi’ne bağlı bir ekip bölgeye iki gezi yaptı ve toprağın altında ne olduğunu tespit etme umuduyla farklı türden yer radarı kullandı.

Muayenelerinin sonuçları daha sonra Kasım ayında mevcut olmalıdır.

Nebraska’nın Ponca Kabilesinin bir üyesi olan gaiashkibos için yatılı okulu düşünmek ve mezarlığı aramak ezici bir hüzün duygusu getirir. Ancak mezarlığı bulmanın çocukları onurlandırmak ve katlanmak zorunda olduklarını anlamak için önemli bir adım olduğunu söyledi.

“İyileşmek için cevaplarımız olmalı ve kapanışı getirmeliyiz” dedi. “Bu çocukların nerede olduğunu öğrenmemiz gerekiyor.”