Bir işçi, 28 Nisan 2023 Cuma, Venezuela, Bolivar eyaleti, El Callao’da bir yeraltı altın madeninin kullanılmayan bir alanından demir plakaları değirmen makinelerinde kullanmak üzere çıkarıyor. (AP Fotoğrafı/Matias Delacroix)
Associated Press
EL CALLAO, Venezuela — Venezuela, dünyanın en büyük petrol rezervlerine sahip olduğu biliniyor, ancak toprağı başka bir değerli kaynağa daha sahip: altın.
2016 yılında hükümet, gelirini çeşitlendirmek için Venezuela’nın ortasında uzanan devasa bir maden geliştirme bölgesi kurdu. Yedi yıl sonra, altın, elmas, bakır ve diğer mineraller için açılan madenlerin çoğalması var.
Orinoco’nun Madencilik Arkı şiddete boğulmuş durumda ve pek çok maden kanunun dışında veya sınırlarında çalıştığı için gizlilikle örtülüyor. Sıradan Venezuelalılar için kazançlı işler sunuyorlar, ancak koşullar acımasız.
Bolivar eyaletindeki bir yer altı madeninde operatörler, işçilerin her gün bunaltıcı sıcakta hiçbir güvenlik tertibatı olmadan çalışmak için indiği yerin yaklaşık 260 fit (80 metre) altındaki kayaları gevşetmek için dinamit kullanıyor.
Madenciler tipik olarak güne kendilerini kalın bir çelik tele bağlayarak başlarlar, bir şafttan yaklaşık 200 fit (60 metre) aşağı düşerken ellerinden geldiğince tutunurlar ve tek ışığın farların sağladığı bir dünyaya girerler. Şort ve parmak arası terlik veya lastik çizme giyerler ve yarı rampadan 60 fit (20 metre) aşağı yürümek için bellerinden bükülmeleri gerekir. Orada kayaları toplarlar ve onları makaralarla yer üstünde bir öğütme değirmenine götürülmek üzere çuvallara atarlar.
Madencilerden biri olan Alfredo Arriojas, madenciliği sevmediğini, ancak bir ev sahibi olma umuduyla iki yıldan uzun süredir bu işi yaptığını ve “bana gelir sağlayan iyi bir şeye yatırım yapmak” için kalan parayla bu işi yaptığını söylüyor.
Yasaya göre, çıkarılan altının yaklaşık yarısının devlet kasasına girmesi gerekiyor, ancak hem yetkililer hem de hükümeti eleştirenler yasadışı madenciliğin arttığını bildiriyor. Hak savunucuları, çalışma yasalarının çiğnendiğini ve insan hakları ihlallerinin bol olduğunu söylüyor. Rakip çeteler arasındaki şiddet, birçok madenciyi işlerini yeniden gözden geçirmeye sevk eder.
Bolivar’daki bir başka yakın maden, yüzeydeki açık ocak operasyonları yoluyla altın yakalıyor; burada işçiler, sıtma gibi hastalıkları bulaştıran sivrisinekleri besleyen göletlerin yakınında saatler geçiriyor.
Açık ocak madencisi José Rivas artık bıktığını söylüyor: “Sadece evimi satın alıp başka bir şey üzerinde çalışmak istiyorum.”
Kaynak : https://abcnews.go.com/International/wireStory/ap-photos-proliferation-gold-mines-venezuela-offers-grueling-99620369