Andrew Edmunds, lokantacı, 1943-2022 | Finansal Zamanlar

Andrew Edmunds, Londra’nın kendi adını taşıyan restoranında veya onun üzerindeki Akademi özel üyeler kulübünde masanıza geldiğinde, “Andrew vergisini” ödemek üzere olma ihtimaliniz yüksekti. Şarap yazarı Matthew Jukes, “Bir kadeh şarabı paylaşmayı severdi” diyor ve “şişeyi masadan alıp kendine bir bardak doldururdu.”

Patronlar ve üyeler, sadece, sadece sevecen bir şekilde huysuz Edmunds’un iyi bir arkadaş olduğu için değil, aynı zamanda karanlık, samimi kuruluşundaki şarap listesi, çoğu restoranın tercih ettiği yüksek yüzdeli ek ücreti taşımadığı için nadiren düşündü.

78 yaşında vefat eden Edmunds, Londra’nın merkezindeki binalarını kiralayan film yapımcıları ve galericiler için bir lokantacı, kulüp sahibi, matbaacı ve ev sahibinden daha fazlasıydı: arkadaşlarının ve meslektaşlarının alkışlarıyla eski Soho’nun somutlaşmışıydı. bir zamanlar kararmış çekicilik ve gece cümbüşüyle ​​dolu bir çeyrek, ama şimdi American Express kartlarının parıltısıyla parlıyor.

Andrew Edmunds, 1943’te Essex’te tarih öğretmeni bir anne ve bir ısıtma mühendisliği şirketinin müdürü olan bir babanın çocuğu olarak dünyaya geldi. Gümüş kaşıklardan baskılara ve şaraba kadar uğraştığı Cambridge’de zooloji okudu. 1970’lerin sonlarında, Hogarth, Gillray ve Daumier gibi sanatçıların 18. ve 19. yüzyıl baskılarında uzmanlaşmış bir Gürcü binasında dükkan açmaya karar verdi. Bunlardan bazıları, Akademi’nin kirli krem ​​duvarlarını süsleyerek üst kata çıktılar.

Christie’s’de baskılar ve çoklu baskılar konusunda uluslararası uzman olan Tim Schmelcher, bu pazarda önde gelen bir figür haline geldiğini söylüyor, ancak zevkler Napolyon ve Regency züppelerini hicveden karikatürlerden uzaklaştıkça pazar şu anda neredeyse düşüşte: sonunda, bunu gerçekten büyük bir tutku ve bilgiyle yapan tek kişi oydu. . . Kesinlikle önemli bir savunucu ve büyük bir uzmandı. Onun yerine geçmek çok zor olacak.”

Lexington Caddesi’ndeki bitişik binaları satın aldıktan sonra, dükkânının yanında bir şarap barı kurdu ve demimonde için Avusturya temalı bir oturma yerinin yerini aldı. Tesadüfen şarap barı tesadüfen bir restorana dönüştü ve Edmunds’un becerisi ve uzman gözü sayesinde, yemek pişirmek havalı hale geldiğinde havalandı.

İlk olarak, şarap listesi vardı. Daha sonra, bir ev sahibi olarak neşesi: bir keresinde şüphelenmeyen bir konuğa, faturayı ikiye katla ya da bırakma için bir garsona bilek güreşi yapması için meydan okudu (garson daha sonra Fransız Yabancı Lejyonu’nun eski bir üyesi olarak ortaya çıktı), ardından bir kılıç fırlattı. hiçbir yerden, bir şişe şampanyanın üstünü dilimledi. Ayrıca, yalnızca Edmunds’un eğiliminde olduğu, Somerset çiftliğinden ela dalları veya kedi söğütleri getiren narin çiçek aranjmanları da vardı.

Ve sonra yiyecek vardı: Jukes’a göre zeki, İngiliz, ince, mevsimlik, çağrıştırıcı, uygun fiyatlı. “Onun yemeğini her lokma yediğinizde sizi bir yere götürür. Sadeliğiyle neredeyse şiirsel ama aynı zamanda lezzetin saflığı ve mükemmel tadıyla.” Kuşkonmaz ve sıcak tereyağının, vermutlu Dover tabanının veya hindiba ve hardallı domuz pirzolasının tadını çıkarabilirsiniz.

Andrew Edmunds’un başarısının diğer sırrı, çoğu uzun süre kalan personeliydi. 1996’dan beri orada olan restoran müdürü Melissa Baker, “Çalışmak için dürüst bir yer” diyor ve “herkesin geçimini sağlaması için işletiliyordu, kâr amacıyla işletilmiyordu.” Edmunds aktörler, sanatçılar ve öğrenciler istihdam etti; onlara, onlar da ona sadık kaldı. Eşi ve üç çocuğu aile işine devam edecek.

Akademi üyesi Joy Lo Dico, dikensiz olmadığını söylüyor. “Standartlarına tam olarak uymayan insanlara, özellikle de müdavimlerine karşı nazikçe kaba davranır ve sonra yine de oturup sizinle akşam yemeği yerdi.” Edmunds’un kendisi de sık sık temiz mavi kot pantolon, sıkıştırılmış bir gömlek ve bir yelek veya Fransız iş ceketi giyerdi. Yazar Evelyn Waugh’un en büyük oğlu Auberon Waugh tarafından kurulan Akademi, restoran endüstrisinin kâr maksimizasyonu bilgeliğine karşı, kulübün eski yöneticisi Mandana Ruane’ye göre “kasa usulü akşam yemeği partisi”ni amaçladı.

Restoran işletmecisi Russell Norman, Edmunds’un parolası, “İyi bir şişe şarapla iyi bir öğle yemeği yeme fırsatını asla kaçırmayın – çünkü bunun sonunuz olup olmayacağını asla bilemezsiniz” diye hatırlıyor. “Ve hiç yapmadı.”